Franz Kafka, écrivain tchèque de langue allemande, né à Prague en 1883 et mort en 1924, près de Vienne, est connu pour ses textes à l’atmosphère oppressante, d’un fantastique déroutant. Nombre de ses écrits, comme certaines des nouvelles qui composent « La Muraille de Chine », ont aussi une dimension comique, rarement soulignée.